目が覚めた。夢と現実は未だに混ざり合っていて、世界が溶けている。喉の奥で声が引きつり、もがこうとして、漸く布団ではない何かに包まれているのが分かった。驚いて思わず身じろぎをすれば、寝ぼけた腕で更に強く抱き締められた。その瞬間広がった匂いで相手が分かった。もっとも、こんな事をするのは一人しか居ない訳だが。 「…何しているの」 「ン…起きたのか?」 「何でいるの」 「何だまだ夜中じゃないか」 「ねえ」 「もう少し寝よう…それとも俺のぬくもりでも味わいたいか?」 「聞いてよ…」 会話がままならなければ、私を離す気も無い。いつもこうだ。彼には私の気持ちが伝わらない。眠たそうなくせに力だけはしっかりとしていて、思わずため息を吐いた。 「リン、幸せが逃げるぞ」 「…どの口がそう言うの?」 「俺はいつでもリンの幸せを祈っているさ」 いけしゃあしゃあと。 うんざりついでに顔をあげれば、思いのほか近くに彼の顔があって、思わず息をのんだ。 「だから今、此処に居るだろう」 いつも通り不遜な顔で笑う。釣り上げられた口角と愉快そうに歪められた眼が目の前にあった。 窓から洩れる月明かりが、不思議な色をしたクロウの髪を美しく輝かせる。紅い瞳は妖しく光り、この世では無いどこかを覗かせる。要は――美しいのだ。死ぬほど。 心を奪われそうで、端正な顔から眼をそらした。しかしそうすれば彼の胸に更に顔を埋める様で、何だか居心地が悪い。この密度は、いけない。いつも思うけども。呼吸をすれば胸いっぱいに彼の匂いが広がる、触れた場所から熱が来る。それがたまらなく、いやだ。 この距離ではどうせこの胸の高鳴りも伝わるのだ。 もぞもぞと居心地の良い場所を探っていると、クロウが更に強く抱きしめた。 「良い匂いがする」 「ちょっと」 「リンは暖かいな」 「ちょっとちょっと」 「俺は完璧に目が覚めた訳だが」 「どこ触ってるのっ…」 「まあ時間もまだまだある」 「ねえ!」 「このまま進んでも…」 「っ…!」 最低だ。分かっていたけど。 さっきよりも強い力で抗うが、びくともしない。恐怖と焦りで背筋が冷えていくが、これ以上の力も出せない。クロウは頭上で声を殺して笑っている。 「笑い事じゃないわ! 嫌よ!」 「分かっている、冗談だ」 クロウは今度こそ咽の奥で嫌な笑い方をすると私の髪を撫でた。しなやかな指だ。男の手ではあるのだけど、本当に気持ち良い指だと思った。ぐ、と言葉に詰まる。 いつも翻弄される。その美しさや優しさや傲慢さに。抗えないのはきっと恐怖の所為だけではない。 ゆっくりと私の髪を梳きながら頭を撫でる。その掌の熱と指に安心をおぼえているのも事実で、悔しい。 「…ねえ」 「ん」 「何で居たの」 「夜這いだな」 しれっと頭上でそう言う。思わず体をこわばらせるとあやすように背中を叩かれた。 「でもやめた」 「…じゃあ何でこんな状況なの」 「唸っていたじゃないか」 「え」 「寝ながら泣いていたじゃないか」 一瞬体を離して私の顔を覗きこむ。そしてそのしなやかな指が私のまつ毛に触れた。私のまつ毛が震えたのを見ると、彼はまた強く抱きしめた。 「だからだ」 指は止まない。彼の低く美しい声も。頭上で甘く響く。 黙った私を見て、彼は息を漏らす様に笑った。 優しい、けれど、怖い。 酷く優しい。蜂蜜でどろどろに溶かされた砂糖でも舐めているかのように、胸焼けする程甘い。けれど怖い。残忍さを知っている。あなたの赤を知っている。 なのに何でだ、何で別の意味で泣けてくるんだ。 甘い指が止まらない、砂糖の声が止まない。あなたの赤がちらちらと瞬く、熱が、体が熱い。 「寝よう。俺が居る。大丈夫だ、今度こそは良い夢が見れるさ」 正直夢の内容は覚えていない。けれど夢を見させたのはこの人の所為だろう。そして今から夢を見なくなるのも彼の所為だ。 急に体の力が抜けて、瞼が重くなるのを感じた。 「リン、大丈夫だ。そうだ、俺が居る」 ああ恐ろしい。 きっといつか何もかも無くなって彼だけが私の傍で笑うのだろう。いつもみたいに口角を釣り上げて紅い瞳を歪ませて。 それでも良い気がしてしまってるなんて、馬鹿だ。 段々と瞼が重くなる。そしてこのまま眠るだろう。出来る事なら一生眠ってしまいたい。今が夢になるように。 「おやすみ、リン。愛している」 そうね、前髪越しに触れた唇の感触だけ、あっちに持っていってあげても、いいわ。 Sweet dreams (Nighty-nighty). ← |